Attention aux yeux !

L’ensoleillement fait subir à l’œil une triple agression. La première, par son rayonnement direct variant selon la saison, le lieu géographique et l’altitude. La seconde, par la réflexion des UV qui change selon la nature du sol. La troisième est causée par l’éblouissement, dû à la réflexion des rayons solaires, qui entraîne une gêne visuelle et des couleurs oculaires.

Les effets des rayons UV sur les yeux

 UV A, B ou C, tous les rayons UV sont dangereux pour les yeux.

Ils peuvent provoquer des lésions dangereuses pour ceux qui s’exposent sans se protéger les yeux, et ils peuvent aussi favoriser l’apparition d’une ophtalmie :

  • elle touche la cornée et elle est causée par la réflexion des UV sur la neige, la mer et le sable. Elle peut aussi être due à une exposition à une lampe à UV sans protection. L’ophtalmie peut être comparée à un fort coup de soleil, entraînant une brûlure de la couche superficielle de la cornée : l’épithélium cornéen.

L’ophtalmie se manifeste par :

  • des picotements, une sensation de « sable sous les paupières » qui peut aller du simple désagrément à des douleurs à la limite de la tolérance,
  • des douleurs avec rougeur oculaire, larmoiement et photophobie (difficulté à supporter les sources lumineuses).

Protéger ses yeux du soleil : conseils pratiques

  • éviter de s’exposer entre midi et 16 heures ;
  • si l’on se trouve à l’extérieur dans cette tranche horaire, rechercher les endroits ombragés ;
  • protéger systématiquement les enfants : leurs yeux sont très fragiles et plus sensibles que ceux des adultes aux effets des UV ;
  • le port d’un chapeau ou d’une casquette est conseillé.

NE PRIVEZ PLUS VOS YEUX DE VERRES SOLAIRES !

Seules les lunettes solaires peuvent diminuer l’intensité lumineuse trop vive, absorber les rayons du soleil et filtrer de manière sélective la quasi-totalité des UV. Les rayons passant aussi par les côtés, choisissez des lunettes de soleil enveloppantes et de taille adaptée.

Bien choisir ses lunettes de soleil : les critères de protection

Pour être efficaces, les lunettes de soleil doivent :

  • porter la mention « CE » : preuve qu’elles respectent les normes de sécurité européennes ;
  • stopper les rayons UV : les verres doivent bénéficier d’un traitement anti-UV ;
  • protéger contre la lumière du soleil et les éblouissements : le degré de protection est signalé par un indice spécifique compris entre 0 et 4, du plus faible au plus élevé. Il est représenté par un pictogramme ;
  • respecter les couleurs le plus possible, surtout si elles servent pour la conduite automobile ;
  • être résistantes aux chocs ;
  • pour les enfants : préférer les matières plastiques, plus résistantes que le verre, et choisir un modèle qui couvre bien l’œil pour le protéger le plus possible ;
  • n’oubliez pas le traitement anti-rayures car à la moindre rayure, les UV peuvent passer.

Indices de protection : que choisir ?

  • Catégorie 0 : faible protection

Les verres filtrent moins de 20 % des rayons UV. Ils sont clairs ou très légèrement teintés.

Ce sont des lunettes de confort, à visée esthétique, qui n’assurent pas une protection efficace contre les UV. Il est possible de les utiliser à l’intérieur, ou dans des endroits peu exposés au soleil en ville et à la campagne.

  • Catégorie 1 : faible protection

Les verres filtrent de 20 à 57 % des rayons UV. Ils sont légèrement teintés. Leur faible protection limite leur usage à un ensoleillement faible, par exemple par temps couvert et en hiver.

  • Catégorie 2 : protection moyenne

Les verres filtrent de 58 à 82 % des rayons UV. Ils sont moyennement teintés. Prévus pour la ville et la campagne, ils assurent une protection moyenne contre les UV. Ils sont adaptés à un ensoleillement moyen, pour des yeux peu sensibles.

  • Catégorie 3 : haute protection

Les verres filtrent entre 83 et 92 % des rayons UV. Ils sont foncés.  Leur niveau de protection contre les UV est bon. Ils sont adaptés en cas d’ensoleillement important, en mer, en montagne et pour la conduite automobile.

  • Catégorie 4 : très haute protection

Les verres filtrent plus de 92 % des rayons UV. Ils sont très foncés. Ils conviennent à un niveau d’ensoleillement très important. Ils sont interdits pour la conduite, car ils réduisent la visibilité nécessaire au conducteur. Par contre, ils sont adaptés à la mer et en montagne et d’une qualité idéale en cas de réverbération (mer, neige, sable).

La couleur des verres a-t-elle une importance ?

  • Les verres gris, équipement de haute montagne, assurent une bonne perception des couleurs naturelles,
  • les verres bruns assurent une bonne protection contre l’éblouissement et ils renforcent les contrastes,
  • les verres jaunes renforcent les contrastes de nuit et par temps de brouillard : ils sont adaptés à la conduite automobile par temps gris,
  • les verres bleus ne sont pas très protecteurs, et ne sont appropriés qu’à une faible luminosité.

À chaque activité ses lunettes

Il existe des modèles adaptés aux activités pratiquées : haute montagne, conduite automobile, ville, course à pieds, cyclisme, baignade et activités nautiques, vol en deltaplane…

Formes, couleurs, matériaux employés, il y en a pour tous les goûts. L’important est de choisir un bon niveau de protection contre les UV.

D’après Claire Allais, Docteur Médecin généraliste
Mis à jour le 29 juin 2022